Die russische Nachrichtenagentur TASS hat eine Artikelserie über die 90er Jahre in Russland veröffentlicht, die ich hier auf Deutsch veröffentlichen werde. Der Grund dafür ist, dass viele Deutsche nicht wissen, wie die 90er Jahre in Russland tatsächlich waren und wie die Menschen und das Land gelitten haben.

Hier veröffentliche ich einen Artikel über die explodierende Kriminalität, die im Westen als „Russenmafia“ bekannt wurde, in Russland hingegen OKG (organisierte kriminelle Gruppe) genannt wurde. Es wird es täglich zwei Artikel geben, die die Zeit überbrücken sollen, während ich als Wahlbeobachter unterwegs bin und nur wenig Zeit zum Schreiben haben werde.

Russland in den 1990er Jahren: Anstieg der Kriminalität um die Hälfte

Zwischen 1990 und 2006 stieg die Zahl der Gesetzesverstöße um das 2,1-fache, bevor sie bis 2018 im gleichen Ausmaß zurückging

„Heute versucht die organisierte Kriminalität, das Land an der Kehle zu packen“, und auch: „In Russland hat sich die kriminelle Gesetzlosigkeit etabliert“, und außerdem: „Man muss einen totalen Krieg gegen die Kriminalität führen“ – diese donnernden Worte von Präsident Jelzin im Jahr 1994 klangen, als ob sie von irgendeinem der Oppositionsführer stammen würden. Ob Kommunisten oder Demokraten, die Empörung des Staatsoberhauptes wurde von allen geteilt. Von 1,8 Millionen registrierten Straftaten im Jahr 1990 stieg die Zahl der Gesetzesverstöße in Russland in nur zwei Jahren unerwartet auf 2,8 Millionen.

Unter den Bedingungen der Unterfinanzierung der Strafverfolgungsbehörden war die Regierung nicht in der Lage, eine Lösung zu finden. Nach der Krise von 1998 stieg die Kriminalitätsrate wieder an und erreichte die Marke von 3 Millionen Straftaten, die Anfang der 2000er Jahre weiter anstieg (bis auf 3,8 Millionen). Die Wende zum Besseren zeichnete sich bereits vor 15 Jahren ab, ist aber heute unumkehrbar. Nicht nur die Zahl der Straftaten ist auf das Niveau der späten 1980er Jahre zurückgegangen (2 Millionen Fälle), sondern auch der Schwerpunkt der Kriminalität hat sich verändert – Morde mit Schusswaffen, Entführungen und Raubüberfälle sind selten geworden. Hier geht es um die sehr dreisten Herausforderungen an Recht und Ordnung, für die die Meister der dunklen Seite des Lebens in den 90er Jahren als OKG (organisierte kriminelle Gruppe) „berühmt“ wurden.

Die Brigade verliert den Boden

Boris Beresowsky, der berühmteste russische Oligarch der 90er Jahre, gab eine ausführliche Antwort auf die Frage nach dem Anstieg der Kriminalität: „Wir sind Zeugen einer beispiellosen Umverteilung von Eigentum. Niemand ist zufrieden: weder diejenigen, die es geschafft haben, über Nacht zu Millionären zu werden – sie beschweren sich, dass die Millionen für sie nicht ausreichen – noch diejenigen, die nichts bekommen haben und natürlich unzufrieden sind“. Daraus folgte eine unvorhergesehene Schlussfolgerung. „Ich glaube nicht, dass das Ausmaß der Kriminalität das Niveau dieser Transformation übersteigt“, versicherte Beresowsky 1993.

1994 sollte ein Terroranschlag die Denkweise des Oligarchen beeinflussen. Eine Explosion in seinem geparkten Auto kostete Beresovskys Fahrer das Leben und brachte ihm selbst schwere Verbrennungen. Sergej Timofejew, Spitzname Sylvester, der Anführer der kriminellen Gruppe Orechowo, galt als Hauptverdächtiger. Wie Beresowsky wurde auch Sylvester 1994 zum Milliardär, doch sein Weg zum Reichtum führte über das Gefängnis und war weitaus schwieriger.

Den Anstoß für den Erfolg sowohl von Beresowsky als auch von Timofejew gab das Gesetz des Obersten Sowjets der UdSSR „Über die Zusammenarbeit“ von 1988. Dank dieses Gesetzes erhielt das Unternehmertum nach dem Ende der Sowjetherrschaft einen legalen Status. Beresovsky beteiligte sich am Wiederverkauf von Avtovaz-Autos und verdiente später Geld mit dem Import von Autos aus dem Ausland nach Russland. Timofejew spielte eine andere Rolle: Er bildete eine Bande und nahm Schutzgeld von allen, die Geschäfte machten.

Der körperlich fitte Timofejew wurde in den frühen 1980er Jahren oft in Gesellschaft seiner Schüler gesehen. Da er Karate gelernt hatte, gab er diese Fertigkeiten gerne an junge Leute weiter und machte so Bekanntschaft mit den kriminellen Kreisen in Moskau. 1981 wurde Karate verboten, aber Timofejews Treffen hörten nicht auf, sondern wurden illegal. Das beeinflusste die Auswahl der Teilnehmer. 1988 traf sich Sylvester (der mit seiner starken Muskulatur Sylvester Stallone ähnelte) mit Anhängern, die schon lange ihre Fähigkeiten in der Praxis erproben wollten.

Die kriminelle, gewaltbereite Gruppe stieß zunächst auf den Widerstand des Staates. Im Jahr 1989 wurde Timofejew wegen Erpressung von Mitgliedern der Kooperativenbewegung zu drei Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Als er 1991 freigelassen wurde, musste er jedoch feststellen, dass der Strafverfolgungsapparat geschwächt war. Timofejew, der zuvor einige Diebe „gedeckt“ hatte, wurde zum Nachtkönig des Südens der Hauptstadt, dessen Macht sich auf Cafés, Clubs, Bars und Restaurants erstreckte. Nur andere Banden versuchten, seinen Ambitionen Einhalt zu gebieten. In der ersten Hälfte der 90er Jahre wurde die Hauptstadt zum Schauplatz blutiger Kämpfe zwischen Gruppen, die sich nach Stadtteilen aufteilten: Medwedkowski, Ismailowski, Goljanowski und Solnzewski. Nachdem Timofejew sich mit den letzteren verbündet hatte, trennte er sich von den ethnischen „Brigaden“ – den aserbaidschanischen und tschetschenischen. Am 13. September 1994 – nur drei Monate nach dem Attentat auf Beresowsky – explodierte Timofejews Auto. Wer hinter seiner Ermordung steckte – rachsüchtige Partner des Oligarchen oder Rivalen im kriminellen Geschäft – ist noch immer eines der Rätsel der 1990er Jahre.

Die Schießerei auf der Wassiljewski-Insel

Zu der Zeit, als Sergej Timofejew seine ersten Schritte an der Spitze einer organisierten kriminellen Gruppe machte, trat ein anderer „Pate“ der 90er Jahre, Wladimir Kumarin, in St. Petersburg auf den Plan. Zunächst verlief die Karriere der beiden nach dem gleichen Muster: Gefängnisaufenthalte, Verbrecherkader mit sportlicher Vergangenheit und „Deckung“ von „unsportlichen“ Betrügern. Aber der Unterschied wurde schon bald deutlich.

Der flexiblere und umsichtigere Kumarin knüpfte Verbindungen zur St. Petersburger Intelligenz. Die Fernsehberichte von Alexander Newsorow stellten die Brutalität der Tambower (Kumarins) Gruppe dar, hatten aber einen vielleicht gezielten gegenteiligen Effekt. Wie sich zeigte, nutzten die „Tambower“ den Eindruck, den sie erweckten, so gut wie möglich aus, um „Kämpfer“ zu rekrutieren. Später stellte sich heraus, dass Newsorow und Kumarin eine enge Freundschaft verband: Nachdem er in die Staatsduma gewählt worden war, machte der künftige ausländische Agent den Banditen zu seinem Assistenten. In den späten 90er Jahren ließen sie sich gerne zusammen fotografieren.

Die große Umverteilung der Einflusssphären zwischen den organisierten kriminellen Gruppen in den Jahren 1993-1995 traf St. Petersburg zur gleichen Zeit wie die Hauptstadt. Im Gegensatz zu Timofejew machte sich Kumarin keine Feinde, aber er geriet dennoch in Lebensgefahr. 1994 wurde sein Mercedes von Auftragskillern beschossen, die möglicherweise der Brigade der Gebrüder Gawrilenkow aus Welikije Luki angehörten. Der Chef der „Tambower“ verlor durch die Kugeln sowohl einen Arm als auch eine Niere und war gezwungen, zur Behandlung in den Westen zu gehen. Von dort kehrte er 1996 fast inkognito in sein Heimatland zurück – unter dem Nachnamen seiner Mutter Barsukow.

Die Änderung seines Ausweises war notwendig, um seine Spuren zu verdecken, denn er wollte den prestigeträchtigen Posten des Leiters der St. Petersburger Brennstoffgesellschaft übernehmen, die zur Bekämpfung von Preisverzerrungen auf dem Markt der nördlichen Hauptstadt gegründet wurde. Barsukow folgte dem Weg Timofejews: Bereits im ersten Drittel der 1990er Jahre investierte der Orechowski-Chef aktiv in legale Geschäfte, in der Hoffnung, den Anschein eines ehrlichen Unternehmens zu erwecken. Der ehemalige Kumarin ging auf diesem Weg noch viel weiter, wofür er sich von seinem angeschlagenen Nachnamen verabschiedete. Doch der Verruf eilte ihm voraus.

Die kriminelle Revolution wird abgesagt

Im Jahr 1998 wurde das Eindringen von Kriminellen in die legale Wirtschaft von der Regierung als völlig bedrohlich eingeschätzt. In der Entscheidung der Staatsduma „Über die Überwindung der Krise in der Wirtschaft der Russischen Föderation und die Strategie der wirtschaftlichen Sicherheit des Staates“ wurde festgestellt, dass bis zu 40 Prozent der privaten Unternehmen, 60 Prozent der staatlichen Unternehmen und 85 Prozent der Banken von organisierten kriminellen Gruppen kontrolliert wurden. Eine der kriminellen Finanzstrukturen gehörte Timofejews Frau Olga Zhlobinskaya. Ihr finanzieller Konflikt mit Beresowsky könnte zum Tod ihres Mannes beigetragen und gleichzeitig eine Schwäche der kriminellen Welt aufgezeigt haben: das Fehlen des direkten Einflusses auf die Regierung. Seit 1995 beeilen sich die OKGs, dieses Problem zu beheben: Sie begannen, für Ämter zu kandidieren. Diese Mode ging auch an Kumarins Umfeld nicht vorbei: zwei seiner Mitarbeiter erhielten Sitze in der Staatsduma. Das Mandat des einen von ihnen war äußerst skandalös. Gegen den „Tambow-Mann“ wurde im Jahr 2000 ein Haftbefehl erlassen, unmittelbar nachdem seine Abgeordnetentätigkeit beendet war.

Die nächste Wahl im Jahr 1999 wurde von OKG als Chance gesehen, in der Politik Fuß zu fassen. Das geht aus den Statistiken der Zentralen Wahlkommission hervor, die mehrere hundert Kandidaten aufgrund ihrer kriminellen Vergangenheit ablehnte. Die OKG-Chefs hatten nicht mit einem derartigen Widerstand der Strafverfolgungsbehörden gerechnet, da die Kriminalität, die durch die Finanzkrise von 1998 angeheizt wurde, auf dem Vormarsch war. Auch Kumarin selbst war angesichts der Medienkampagne verblüfft. Unter dem Druck der Medien und der Regierung trat der Chef der „Tambover“ von seinem Amt als Leiter des Kraftstoffunternehmens zurück und konzentrierte sich auf Raubzüge, bis er 2007 – ebenso unerwartet – festgenommen wurde. Im Jahr 2019 wurde das Urteil für den ehemaligen Chef der „Tambower“ rechtskräftig: Er erhielt insgesamt 25 Jahre Gefängnis.

Die Kriminalität in Russland erreichte im Jahr 2006 ihren Höhepunkt: Damals wurden 3 Millionen unserer Landsleute Opfer. Doch Verbrechen ist nicht gleich Verbrechen, und die qualitative Zusammensetzung der Kriminalstatistik hat sich schon damals zum Positiven verändert. Der quantitative Rückgang ließ nicht lange auf sich warten. Bereits 2009 gab es 2 Millionen Opfer, ein Rückgang um ein Drittel wurde in nur drei Jahren erreicht. Der Rückgang setzte sich in den 2010er Jahren fort – auf 1,7 Millionen Opfer in der Mitte des Jahrzehnts.

Im Jahr 2002 erkannte der russische Präsident Wladimir Putin die angehäufte Last der Probleme an: „Jahr für Jahr skizzieren wir eine Vielzahl von Maßnahmen zur Verbesserung der Gesetzgebung. Dennoch versuchen die Menschen immer noch, sich hinter Metalltüren und Gittern zu verstecken, anstatt sich dem Schutz des Staates und des Gesetzes zu unterstellen. Heute baut fast jeder größere Geschäftsmann sein eigenes privates Sicherheitssystem auf. Die Suche nach Straftätern wird oft parallel von öffentlichen und privaten Strukturen durchgeführt. Und die Bürger wenden sich lieber an sie als an die staatlichen Stellen. Unsere Arbeit im Bereich der Verbrechensbekämpfung ist noch nicht effektiv genug“.

Im Jahr 2019 sieht der Vorschlag von Präsident Wladimir Putin eine Strafe von bis zu 15 Jahren Gefängnis für „die Besetzung der höchsten Position in der kriminellen Hierarchie“ vor. Für 2023 forderte der Staatschef, „konsequent voranzugehen und noch entschiedener und härter gegen die Kriminalität vorzugehen.“ In diesen Tagen geht die Kriminalität weiter zurück. Das russische Innenministerium teilt mit, dass sich in den vergangenen 12 Monaten „der Trend der letzten Jahre, die Zahl der auf dem Territorium der Russischen Föderation registrierten Straftaten zu reduzieren, fortgesetzt hat. Im Vergleich zu 2022 ist sie um 1 Prozent gesunken. Gleichzeitig sank die Zahl der Straftaten gegen Personen um 5,3 Prozent, darunter Morde und Mordversuche um 2,1 Prozent, Straftaten der vorsätzlichen schweren Körperverletzung um 4 Prozent“. (Zum Vergleich: In Deutschland werden über 3,2 Millionen Straftaten pro Jahr begangen, obwohl Deutschland viel weniger Einwohner hat. Russland ist heute ein sehr sicheres Land)